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| A young Afghan migrant gets a haircut at a squalid area in Calais where hundreds of refugees have gathered since demolition of the nearby ‘Jungle’. About 200 of them are unaccompanied children. JUSTIN SUTCLIFFE |
Christina Lamb del The Times e The Sunday Times era a Calais questa settimana. Quello che ha potuto vedere è la cruda verità che tanti giovani rifugiati si trovano ad affrontare ogni giorno.
In una giornata limpida Meles, 16 anni, di fronte a Calais dove trascorre la maggior parte del suo tempo in attesa del prossimo traghetto verso la Gran Bretagna.
"Spero ci sia uno dei nostri", dice malinconicamente. Negli ultimi due mesi, l'adolescente eritreo ha cercato quasi tutti i giorni di attraversare la frontiera a bordo di un camion, incastrato tra i pneumatici per evitare di essere trovati dai conducenti del camion o da telecamere a ricerca di calore all'interno del porto.
Quella mattina alle 5:15 circa, dormiva con un gruppo di profughi su giacigli di cartone, quando sono stati svegliati dalla polizia in tenuta antisommossa che ha sparato lacrimogeni e spray al pepe e li ha colpiti con manganelli.
Otto mesi dopo la demolizione della giungla Calais, il campo profughi più grande di Francia, 500 rifugiati si sono stanziati intorno alla zona industriale. Le autorità locali sono cercano di ostacolare la creazione di un altro campo informale, perciò è intervenuta la polizia in tenuta antisommossa cercando di fermare le associazioni che forniscono cibo e acqua.
Un rapporto redatto da Jacques Toubon, il cosiddetto "difensore dei diritti", il cui team ha visitato la zona la scorsa settimana, ha detto detto che i richiedenti asilo vivono nel "sottobosco" col rischio di essere "sgomberati di notte e di giorno". Sono "in uno stato di stanchezza fisica e mentale".
I Minori Soli dormono nei boschi, sulle strade e nei campi in una situazione di perenne pericolo di abuso di ogni tipo.
Circa 200 dei rifugiati sono minori non accompagnati di età compresa tra i 12 e 17 anni. La maggior parte sono maschi e provengono dall'Afghanistan ed Eritrea, nonché alcuni sudanesi, iracheni e pakistani, e tutti stanno cercando di nascondersi dentro o sotto un camion per raggiungere il Regno Unito dove hanno alcuni parenti che potrebbero aiutarli.
La Jungle, che ospitava più di 9.000 persone, era squallida, ma adesso è molto peggio. Alcuni vivono nei boschi e dormono in mezzo a un mucchio di rifiuti industriali e asfalto, perché è più caldo di notte. È un posto fetido disseminato di detriti — coperte, scarpe, bucce di banana e altro. Escrementi umani ovunque. Ai volontari è stato impedita l'installazione di un punto acqua così da consentire ai rifugiati di lavarsi, infatti a causa della cattiva igiene molti hanno la scabbia.
"Stiamo vivendo come gli animali," dice Khan, 16 anni, afgano fuggito dal proprio paese dopo che la sua famiglia ha ricevuto minacce dai talebani. " Mio padre si è rifiutato così hanno ucciso mio fratello. A quel punto mio padre mi ha detto di andare."
Un altro fratello, Farhad, era già nel Regno Unito e lavora in una pizzeria nel sud di Londra e ha inviato a Khan $7.000 (£5.470) per raggiungerlo. Ha viaggiato quasi 5.000 miglia dall'Afghanistan in Francia ma le ultime 26 miglia attraverso il canale sono le più difficili. Da un anno vive nei boschi.
"Gli europei trattano i cani meglio degli afgani".
Martedì la High Court inizierà ad udire la ONG Help Refugees che chiede al governo di riaprire il regime Dubs, approvato dal Parlamento l'anno scorso, per dare rifugio a 3.500 migranti minorenni non accompagnati in Francia, Italia e Grecia.
Quest'anno il governo ha improvvisamente annunciato che avrebbe preso solo 350 nell'ambito del regime Dubs, che prende il nome dall'ex deputato laburista Dubs, arrivato in Gran Bretagna tra i minorenni ebrei salvati dal Regno Unito dai nazisti,
Successivamente (a seguito di proteste, ndt) il governo ha deciso di elevare il numero a 480, ma in realtà solo 200 minori rifugiati sono stati davvero accolti.
"Stiamo intraprendendo questa azione legale perché i minori soli in Europasono costretti a vivere nei boschi, per strada e in campi profughi con posti insufficienti, in una situazione di costante precarietà e pericolo di abusi," ha detto Josie Naughton, co-fondatore e amministratore di Help Refugees.
"Nel maggio 2016, una legge è stata promulgata al fine di aiutare e proteggere questi minori, ma per oltre un anno Amber Rudd e il Ministero degli interni hanno messo la sicurezza di questi bambini a rischio omettendo di applicarla."
Il Ministero degli interni ha affermato che i numeri sono stati tagliati perché le municipalità, che sono in responsabili della presa in carico dei minori, non hanno la capacità di accoglierli.
Ma un numero di municipalità sostiene che essi non sono stati mai consultati. Diversi leader delle Municipalità sostengono che non hanno sono stati convocati per alcuna formale consultazione e insistono che hanno almeno 300 posti supplementari disponibili oltre ai 480 dichiarati.
"Se una consultazione c'è stata, era superficiale al punto che non riconoscono neppure che era una consultazione," ha detto Julian Bell, capo del Consiglio di Ealing ad ovest di Londra. Steve Miley, direttore di servizi alla famiglia a Hammersmith e Fulham a ovest di Londra, l'ha descritta come "una consultazione invisibile".
"Ci sono centinaia di spazi disponibili per questi minori e il Ministero degli interni lo sa," ha detto Naughton. "Questo è imperdonabile, si stanno girando le spalle a questi bambini condannandoli a un destino oscuro e sconosciuto."
Le associazioni sono autorizzate a servire cibo ai rifugiati solo una volta al giorno. Il sindaco di Calais, Natacha Bouchart, ha cercato di vietare la distribuzione alimentare fino a quando il tribunale ha dichiarato il divieto come disumano.
Intorno alle 18 ogni giorno, in un tratto di terreno della zona industriale sotto dei piloni, ci sono furgoni di volontari che distribuiscono curry, insalata e hummus, come anche acqua.
Un volontario porta un generatore di modo che i rifugiati possano ricaricare i loro telefoni cellulari e un grande cassa da cui ascoltare un pò di musica, creando un'atmosfera quasi da festival. I Van di Médecins Sans Frontières e Ginecologia senza frontiere offrono consigli medici e un ufficio mobile di Refugee Youth Service offre informazioni legali.
Tutto questo sotto lo sguardo vigile di 15 agenti di polizia in tenuta antisommossa che alle 19:30 intimano a tutti di spostarsi.
Qualche protesta. Una recente indagine di Refugee Rights Data Project ha descritto la brutalità della polizia come "endemica" a Calais. 84% degli intervistati ha dichiarato che è stato utilizzato gas lacrimogeno e il 52,7% altre forme di violenza fisica. I dati sono ancora più elevati tra i minori.
"Il tutto è disumano," ha detto Sam Jones, uno chef che gestisce la cucina della comunità dei rifugiati e ha un team di 15 persone per far fronte a 2.000 pasti al giorno. "Non sappiamo quanto ancora saremo autorizzati a dar loro da mangiare. Jones dichiara che "Persone che erano nella giungla di Calais stanno tornando, per provare di nuovo a passare, ma ora è più difficile".
Un grande muro metallico è stato costruito intorno al porto di Calais, costato 2 milioni di sterline, ha di fatto bloccato la porta di ingresso in Gran Bretagna. Diversi rifugiati sono morti cercando di accedervi, cadendo dai camion.
Nelle ultime settimane si sono viste scene violente con i camionisti che si lamentano che gli immigrati stanno facendo delle barricate per costringerli a fermarsi così da poter salire a bordo agevolmente. I minori che vivono nel fango di Calais, avendo già viaggiato migliaia e migliaia di kilometri e visto di tutto durante la traversata del deserto, della montagna e del mare, non avrebbero mai immaginato che le ultime 26 miglia fossero così difficili.
A young Afghan migrant gets a haircut at a squalid area in Calais where hundreds of refugees have gathered since demolition of the nearby ...
